PISICA SALBATICA

            Pisica sălbatică (Felis silvestris), numită şi mâţă sălbatică, mârtan sălbatic sau cotoi sălbatic, este o felină mică, nativă Europei, părţii vestice a Asiei şi Africii. Specia este carnivoră şi se hrăneşte cu mamifere mici precum rozătoare, pasări şi alte animale de mărime asemănatoare. Se disting câteva subspecii răspândite în regiuni diferite. Pisica de casă (Felis silvestris catus) este inclusă în aceeaşi specie. Toate pisicile domestice provin din subspecia nord-africană - Pisica sălbatică africană (Felis silverstris lybica).
 
În ambianţa sa nativă, pisica sălbatică poate să se obşinuiască uşor cu arii de râspandire diverse: savană, stepă şi pădure. Indivizii sălbatici sunt cenuşii sau bruni şi au dungi negre. Pot să ajungă 45–80 cm de lungime, coada de 25–40 cm şi masa de 3–8 kg. Subspeciile africane sunt în general mai mici şi au culori mai deschise.
 
Pisica sălbatică a fost, datorită aspectului şi dimensiunilor ei, mai puţin râvnită şi vânată decât râsul. Ca urmare, astăzi se întâlneşte din Delta Dunării până în munţi, pe teritorii mult mai largi decât râsul. Ea preferă pădurile liniştite, cât mai întinse, cu mulţi arbori bătrâni şi/sau hăţişuri.